一招识破“样本农场”，USPTO教你揪出虚假商标申请！

商标是企业识别商品或服务来源的关键标识，其注册需要严格遵守法律规定的“在商业中使用”要求。然而，美国专利商标局（USPTO）发现一种名为“样本农场”（Specimen Farms）的现象，正试图通过提供无效的使用证据来获取商标注册。理解“样本农场”的运作方式及其带来的问题，对于希望合法保护自身商标的申请人而言至关重要。

 

“样本农场”的运作方式

 

“样本农场”指的是一些申请公司专门创建的电子商务网站，其唯一目的就是为了制造符合USPTO申请要求的使用证据。这些网站由大量页面构成，展示了数百种带有各种商标的产品，表面上看起来像是在销售。

 

他们的常规操作方式如下：

 

·申请注册通常由无意义词语组成的商标，涉及一系列标准消费品，例如眼镜、服装、玩具、电子产品或手工具——这些都是通常大批量生产的商品类型。

 

·创建一个看似真实的电子商务网站，其中每个商标都有自己的产品列表，并附带一张商品图片，商标通过数字技术叠加在图片上。

 

·这些列表可能单独看起来合法，也可能显得仓促创建（例如，可能包含拼写错误、其他零售商的商品图片以数字方式叠加了商标，或者商品描述与图片不符）。

 

 

然而，此类证据不支持注册，因为它们并未展示商标在正常贸易过程中真实、善意的使用，而这是法律所要求的。

 

“样本农场”为何对合法申请人构成问题

 

“样本农场”制造的无效证据对合法申请人构成了显著问题：

 

·阻碍合法注册： USPTO审查员通常能检测到无效的使用证据并发出驳回。但有时无效标本看起来非常合法，导致商标最终被注册。目前可能存在数万个由“样本农场”无效标本支持的注册商标。 除非这些不当注册被撤销，否则它们可能会阻碍其他申请人注册其商标。

 

·市场交易风险：这些注册商标还被在拍卖网站上出售，迎合那些希望通过商标注册参与某些在线平台卖家计划的人。购买者应警惕，因为这些商标缺乏真实的商业使用基础。

 

一招识别“样本农场”

 

USPTO官方揭示，“样本农场”通常具有与合法电子商务网站不同的特征。掌握这些特点，你就能一招识破这些伪装者！

 

最核心的判断标准就是：能否真正完成购买！

 

如果一个网站的商品无法在该网站上购买，或者商品不可用美元出售，那么它极有可能是“样本农场”。因为这些网站的本质并非销售，而是为了伪造证据。

 

除了这个关键点，以下特征也能帮助你识别“样本农场”：

 

·联系信息异常：网站上的“联系我们”页面可能只标明“USA”一个地点。网站上的电话号码位数不足，或者看似占位符，例如“123456789”。

 

·链接无效或空白：网站上的链接会跳转到空白页面或占位符页面（例如，网页只显示“[put your company’s privacy policy here]”）。

 

·网站导航问题：电子商务网站的主页无法通过缩短特定产品提供的URL来访问。例如，你获得链接“www.example.com/specimenexample123”，但当你尝试访问主页“www.example.com”时，却收到错误信息。

 

·产品组织混乱：电子商务网站拥有各种产品和品牌，但未按类别或品牌组织。

 

·产品信息不完整或重复：产品列表不包含任何产品描述。多个产品列表包含相同语言或经过数字修改的知名第三方产品列表图片。

 

·描述与图片不符：产品的描述与显示的图片不匹配。

 

·价格异常：产品信息包含异常定价的商品或打折商品。

 

·图片伪造痕迹：提交样本上其他商品的照片（这些商品的商标与样本不同）似乎经过数码修改或伪造。例如，商标出现在商品上不寻常的位置。

 

·字体与语言问题：每个产品的字体和字号都统一，可能还包含拼写错误或别扭的语言，表明它们是仓促创建的。

 

·随附虚假订单：订单地址并不实际存在，或订单状态均为未发货、或未包含任何运费信息等。

 

 

发现“样本农场”怎么办

 

如果你认为已识别出包含“样本农场”无效标本的申请或注册，这可以作为推断非使用的有力证据。你可以在此基础上对该申请或注册提出挑战。可以考虑以下选项：

 

·提交异议信（Letter of Protest）： 如果“样本农场”的申请仍在审查中。

 

·提交撤销注册申请或异议通知，阻止已公布的商标通过商标审判和上诉委员会 (TTAB)注册。如果您商标的注册申请因包含无效样本的商标注册而被驳回，您可以选择此选项。

 

·针对在申请过程中或注册后的关键时刻未实际使用的商标，提交申请，请求启动撤销或重新审查程序。如果您发现阻碍您申请的注册商标样本是在商标实际用于商业用途之前提交的，您可以选择申请重新审查。

 

记住，提供充分的证据是关键！ USPTO官方网站上有许多关于如何识别“样本农场”并提交相应证据的指导和案例。通过掌握这些识别技巧，你就能有效保护自己的商标权益，避免被“样本农场”的“僵尸商标”所困扰！下次再遇到可疑的商标网站，不妨亲自去“买买看”，答案就揭晓了！

 

官方原文：https://www.uspto.gov/trademarks/protect/challenge-invalid-specimens
 

百利来提供国际知识产权服务，专业致力于全球商标注册、商标变更转让续展、商标评审等确权维权业务及全球版权登记、国际专利等配套服务，因为专业，所以值得您信赖。如您有任何知识产权的相关问题，都可联系在线客服或来电咨询，您将获得一套免费但有价值的解决方案！